FCR, o ricevuta di carico dello spedizioniere, è un documento consigliato per l'uso da parte degli spedizionieri internazionali, come approvato dalla Federazione internazionale delle associazioni degli spedizionieri (FIATA). Letteralmente, questo documento funge da ricevuta emessa dallo spedizioniere al ricevimento della merce piuttosto che da documento di trasporto. Tuttavia, sulla base del modello FCR fornito da FIATA e del suo utilizzo, gli spedizionieri affermano in modo ben visibile sul fronte del FCR: "Consegniamo le merci sotto il controllo del destinatario o le consegniamo al destinatario sulla base di istruzioni irrevocabili". Quando la FCR afferma solo che le merci sono "poste sotto il controllo del destinatario", esiste un rapporto di agenzia legale tra lo spedizioniere e il destinatario. In questo caso, lo spedizioniere ritira le merci, consolida le spedizioni e prenota lo spazio di spedizione secondo le istruzioni del destinatario. In questo caso l'FCR funziona principalmente come ricevuta della merce e non come documento di spedizione. Molti acquirenti di supermercati internazionali, come Wal-Mart e K-Mart, utilizzano comunemente questo metodo.
Tuttavia, quando la FCR indica "consegnare la merce al destinatario", lo spedizioniere si impegna a "trasportare" la merce a destinazione secondo i requisiti di trasporto specificati nella FCR. In questa situazione, lo spedizioniere assume di fatto lo status giuridico di un vettore comune che non opera navi (NVOCC) e la FCR emessa dovrebbe essere considerata come un documento di trasporto, che serve come prova del contratto di trasporto disciplinato dal Codice marittimo cinese. L'articolo 80 di tale codice prevede che i documenti emessi dal vettore diversi dalla polizza di carico costituiscono prova preliminare del contratto di trasporto marittimo di merci e della ricezione delle merci elencate in tale documento.
Si verificano scenari comuni quando gli acquirenti acquistano grandi quantità nel luogo di esportazione o quando agenti o filiali effettuano ordini. Questa spedizione centralizzata non solo fa risparmiare tempo di trasporto, ma riduce anche i costi di trasporto. Di conseguenza, gli agenti o le filiali spesso incaricano gli esportatori o i fornitori di consegnare la merce al trasportatore. Il corriere prenota in anticipo diversi container presso la compagnia di spedizioni ed è responsabile del loro carico. Quando la merce arriva al porto di scarico o a destinazione, il vettore si occupa del recupero dei contenitori o della loro distribuzione ai diversi destinatari, risparmiando così tempo e costi significativi.
